21號染色體在人類染色體中它最小，但是卻擁有聯合國認證的生日“3月21日——世界唐氏綜合征日”，在醫學上稱之為21三體綜合征，患者的21號上多出一條異常染色體，出生后表現為發育遲緩、特殊面容，這是典型的染色體異常的病癥。

21號包含包含233個編碼基因

21號染色體長48mb，包含233個編碼基因，占所有染色體的1.55%，人類最常見的染色體疾病——唐氏綜合癥就是典型的21號異常（包括三體、易位、等臂以及嵌合）所導致，正常的21號染色體上的編碼基因可以為蛋白質的合成提供遺傳指令，這些蛋白質發揮著重要功能。

唐氏綜合征即21-三體綜合征，又稱之為先天愚型，是染色體異常而導致的疾病（多了一條21號染色體），在臨床中有60%的患兒會在胎兒出現早期流產，及時存活至足月分娩，出生后也會表現為明顯的智力落后、特殊面容、生長發育障礙以及多發畸形等。

21號上多一條染色體

除了以上表現，唐氏綜合癥在臨床上有具有以下特征：

唐寶寶帶有特殊面容

在臨床上對于唐氏綜合癥的分析，將21三體分為3種異常類型即：

目前關于“唐寶寶”的智力主要是對癥治療，因為其免疫力低下，所以日常需要注意預防感染，如果伴有先天性心臟病、腸胃道或其他畸形，可考慮手術矯治，而對于治療低下、情感調控能力差需要家長后天培養和關注。

1、21-部分缺損綜合征（染色體部分缺失）

此類病癥主要表現為智力與生長發育障礙，并且有特殊的外貌：小頭、眼瞼下垂、眼裂方向與先天愚型相反，外表癥狀為高鼻梁，小頜，腭弓高，耳、指、趾異常，可能還會伴有白內障、骨骼畸形；

2、染色體微重復

比如21q22.3片段的微重復，不過不同的重復片段和大小都有區別，那么胎兒可能表現不同的癥狀，不過絕大多數為重復患兒都能正常存活，但是出生后會表現為不同程度的軀體或發育異常；

3、21ps（21號染色體隨體）

一般分為21ps+和21ps-，分別表示21號染色體隨體增加和減少，在臨床上比較常見的為雙隨體異常現象，21雙隨體屬于遺傳多態的一種，一般為父母遺傳所致，大多數情況對生育沒有影響，并且和遺傳病無關，與智力相貌均無關聯，因為隨體沒有基因表達，但是生育時后代也有可能出現隨體現象。